Sergio Chión Chacón
CENTRUM Católica
La pregunta del título es una aseveración que muchos dan por cierto sin mayor análisis. A continuación no solo se responde en forma negativa a la misma: No, el capitalismo no hace más rico a los ricos, ni más pobres a los pobres, sino también se deja entrever lo contrario: el capitalismo, el libre mercado, tiende a producir una sociedad más igualitaria. Para esto se sigue la línea de pensamiento del economista de la escuela austríaca Ludwig von Mises.
Para responder a la interrogante debe considerarse grandes segmentos sociales, y no simple casos aislados; asimismo, debe tomarse en cuenta grandes horizontes temporales. Siguiendo a von Mises: ¿Qué había antes del capitalismo?, feudalismo. El feudalismo significaba que el que nacía noble, él y toda su descendencia iba a ser noble y, el que nacía herrero, él y toda su descendencia iba a ser herrero. La diferencia entre uno y otro era abismal. El noble accedía a productos y servicios a los cuales no podía acceder la plebe, productos tan básicos como el calzado. Von Mises, a finales de los cincuenta preguntaba: en el país más capitalista de esa época, EE.UU., ¿cuál es la diferencia entre uno de la clase alta y uno de la clase baja o media baja?, y respondía: el de la clase alta se moviliza en Cadillac y el de la clase baja en Ford, pero, en esencia, ambos acceden al mismo producto. Siguiendo esta línea, en los tiempos actuales podemos decir que el de la clase alta ve la hora en un Rolex y el de la clase baja en un Citizen, en Lima el de la clase alta come pollo a la brasa en La Granja Azul o El Pillo, el de la clase baja en la pollería de la esquina, el de la clase alta compra blue jean y ropa de marca, el de la clase baja blue jean y ropa sin marca reconocida, y así podríamos seguir en forma indefinida. El capitalismo ha igualado la canasta de consumo de los distintos estratos sociales, la gran cantidad de productos que se consumen son básicamente los mismos.
Adicionalmente, puede preguntarse: ¿Quién decide que películas de cine y programas de televisión se dan, la clase alta o la baja? La respuesta, obviamente, es la clase baja. El mercado masifica y convierte en oportunidades de negocio atractivas a los segmentos de población numerosa y, por ende, el empresario dirige su atención hacia esos segmentos poblacionales. El capitalismo y el libre mercado generan fuerzas hacia igualdad en el consumo.
Se tiene pues que, contrariamente a lo que muchos creen, el capitalismo y el libre mercado no deterioran la distribución de la riqueza en la economía, sino todo lo contrario. Esto se observa en la experiencia de los países, las sociedades capitalistas presentan una mejor distribución del ingreso que muchas economías en desarrollo, caracterizadas por economías bastante alejadas de un sistema de libre mercado. Adicionalmente, el capitalismo y el libre mercado tienden a facilitar la movilidad social y la igualdad de oportunidades a diferencia de los otros sistemas, así la revolución industrial, génesis del capitalismo, es la que quiebra el orden feudal. En la actualidad, en el país capitalista de Estados Unidos se observa oportunidades relativamente abiertas para todos los miembros de la sociedad a diferencia de sociedades no capitalistas, como por ejemplo la India, donde permanece el sistema de “castas”.
